帶電導(dǎo)體(相線和中性線)間的短路只能靠過電流防護電器來切斷電源， 而過電流防護電器對電流不大的電弧性短路是難以切斷電源的，所以對帶電導(dǎo)體電弧性短路起火的防范一直是個難題。近年美國開發(fā)了一種電弧故障斷路器 (arc fault circuit interrupter, 簡稱 AFCI),它可以在被保護回路發(fā)生電弧短路時 切斷電源，其裝用要求已編入美國《國家電氣法規(guī)》(NEC) 第210節(jié)中。該節(jié) 規(guī)定住宅臥室單相15A 和20A插座回路內(nèi)應(yīng)裝用這種防護電器來防室內(nèi)電弧性 短路起火。美國還頒布了這種斷路器的 UL試驗標(biāo)準(zhǔn)。
這種防電弧火災(zāi)的新技術(shù)尚在初始階段，由于技術(shù)上的困難其額定回路電 流最大僅20A, 不能對大電流干線的電弧性火災(zāi)起防范作用。